Diablo IV: Vessel of Hatred 

El mundo de Santuario está devastado. Lilith, la hija de Mephisto, regresó con la intención de reclamar el mundo para sí. A lo largo de Diablo IV, desarrollé cierta simpatía por ella, lo cual refleja una realidad oscura en Santuario: aquí no hay verdaderos héroes, ni siquiera entre los ángeles. El ritual que impulsa el resurgimiento de Lilith involucra a Neyrelle, una joven, y la magia oscura de sangre que su madre, Vhenard, investigó durante toda su vida. Al final, Lilith es derrotada, pero Neyrelle, en un último acto de lo que ella percibe como redención, escapa con la Piedra del Alma que contiene a Mephisto, el Señor del Odio. Está convencida de que, utilizando la investigación de su madre, podrá derrotar a los Malignos Supremos. Con ese contexto, Diablo IV: Vessel of Hatred, la primera gran expansión del juego, comienza justo después de su huida. La Piedra del Alma y la tortura constante a Neyrelle reflejan el título de este DLC: ella se ha convertido en la Vasija del Odio.

Aunque esta expansión expande el juego base, decir solo eso sería subestimarla. Loot 2.0 ha transformado el equipo de forma significativa, y el contenido de las temporadas ha ajustado aspectos menores del juego, orientándolo hacia una experiencia más gratificante y equilibrada que la inicial. Blizzard es conocida por este tipo de refinamiento, por lo que no sorprende. Tampoco es de extrañar que esta primera expansión esté cargada de novedades que atraerán tanto a los jugadores que completaron el juego y no han vuelto, como a los que desean continuar la historia. Vamos a ver qué trae de nuevo.

Lo más destacado es la nueva clase, Spiritborn. Esta clase combina características del cazador y del monje de Diablo II y III, fusionando habilidades de invocación y combate cuerpo a cuerpo, con algunos giros bastante únicos. El Spiritborn es un guerrero veterano de las junglas de Nahantu, una clase de combate cuerpo a cuerpo/tanque que también puede desatar veneno, rayos y fuego en sus ataques físicos. Al desbloquear sus habilidades, pueden elegir un guardián espiritual principal y otro secundario: Balazan el Ciempiés, Kwatli el Águila, Rezoka el Jaguar y Wumba el Gorila.

En cuanto al estilo de juego, esta clase es bastante compleja, combinando ataques físicos y elementales según las habilidades que se elijan en el árbol de habilidades. Balazan se especializa en el control de multitudes, debilitamientos, espinas, veneno y daño prolongado. Rezoka se enfoca en la ferocidad, aumentando la velocidad de ataque y potenciando el fuego, los críticos y las rachas de muertes. Kwatli destaca en ataques rápidos y evasión, utilizando barreras, golpes críticos y vulnerabilidades, potenciados con rayos. Wumba representa la furia pura y la represalia, con resistencia, defensa mejorada, bloqueo, espinas y esquivar, además de un nuevo recurso llamado Resolve, que reduce el daño a medida que se acumula, hasta ocho veces por defecto. Tu estilo de juego con el Spiritborn dependerá en gran medida de las habilidades que elijas. Por ejemplo, las habilidades de Balazan pueden curarte con cada acumulación de veneno, mientras que Kwatli aumenta las probabilidades de golpe crítico en función de cuánto te muevas. La configuración de tu personaje será única, pero una cosa está clara: a pesar de las influencias de otras clases, esta es completamente distinta y será emocionante explorarla a fondo.

En cuanto al contenido de la expansión, hay mucho que explorar. Nuevas y enormes mazmorras, diseñadas a medida, se extienden por todo el mapa. Esto significa nuevo botín, jefes, bastiones y un gran número de enemigos nuevos. Para enfrentarlos, el nivel máximo ha aumentado a 60 y el sistema de Paragon ha sido reestructurado (y separado del sistema de nivelación) y su nivel máximo se ha elevado a 300. Para los jugadores que ya están en el endgame, la dificultad ahora llega hasta Tormento IV. Nuevas habilidades y pasivas han sido añadidas a los árboles de todas las clases, todas equilibradas y ajustadas, lo que hace que esta expansión sea atractiva, especialmente si no has jugado desde el lanzamiento inicial.

Una de las características más recientes que me encanta es la incorporación de un buscador de grupo, algo que se inspira en el título MMO de Blizzard. Dentro del apartado social, hay una opción de búsqueda que te permite encontrar grupos de forma general o con un alto nivel de detalle. Puedes buscar un equipo que esté haciendo mazmorras, explorando o simplemente avanzando en el juego, y también seleccionar la dificultad, desde Normal hasta la más alta que hayas desbloqueado. Lo mejor es que puedes filtrar por palabras clave, como estilo de juego, aspectos sociales y jugabilidad.

Si no logras armar un grupo, no estarás solo. Al desbloquear el Refugio, puedes reclutar mercenarios que, aunque no sustituyen a jugadores humanos, pueden cubrir las debilidades de tu personaje. Además, puedes mejorar su equipo y habilidades mediante la relación que construyas con ellos. Personalmente, me llamó la atención Aldkin: El Niño Maldito, pero te dejo descubrir por ti mismo su historia oscura y única.

Uno de los nuevos jefes que encontrarás aleatoriamente en el mapa, los Caminantes de los Reinos (Realmwalkers), necesitarás formar equipo. Estos aparecen en el mapa como íconos y provocan un evento al ser eliminados. Son criaturas que cruzan entre mundos, portando un enorme portal en sus espaldas que libera monstruos mientras se desplazan por el pantano. Son invulnerables hasta que destruyes estructuras cercanas que los protegen, mientras te enfrentas a oleadas de enemigos. Derrotarlos es complicado (aunque no imposible), por lo que te conviene reclutar aliados. Tras vencerlos, el portal se desprende de su columna, permitiéndote entrar en la Ruptura, donde te espera un botín por el que vale el riesgo.

Para lidiar con estas nuevas amenazas, se reintroduce un sistema de runas similar al de Diablo II. Completar ciertos desafíos te otorga «Ofrendas» específicas de tu clase, que puedes usar para generar Runas de Ritual e Invocación y combinarlas para crear una Palabra Rúnica con efectos especiales. Por ejemplo, una runa Vex aumenta todas tus habilidades por cinco segundos, mientras que una runa Lith te otorga una ofrenda si te mantienes quieto por 0.3 segundos. Este sistema te permite personalizar tus habilidades y maximizar efectos combinados, al estilo del sistema de Temple en la forja. Aunque pasé poco tiempo probándolo en Vessel of Hatred, está claro que puedes experimentar y modificar hasta obtener las combinaciones más favorables.

Finalmente, la nueva mazmorra cooperativa, Ciudadela Oscura (Dark Citadel), se desbloquea tras completar la campaña de Vessel of Hatred, y también abre el acceso a Tormento 1. La misión “Cráter de las Almas Perdidas” te llevará hasta allí. Esta mazmorra, diseñada para grupos de 2 a 4 jugadores, ofrece algo novedoso: la posibilidad de tomar decisiones. Los jefes presentan más complejidad que solo apretar botones hasta que mueren, y hay caminos que pueden dividir a los jugadores para cumplir objetivos simultáneos, similar a las incursiones en juegos MMO. Un nuevo tipo de mazmorra introducida en Vessel of Hatred se encuentra bajo la ciudad de Kurast. Estas mazmorras son de tipo «contrarreloj», lo que significa que cuanto más enemigos derrotes, más tiempo tendrás para completarlas. Puedes aplicar modificadores para equilibrar el riesgo y la recompensa, lo que te permite ganar más tiempo a costa de obtener menos recompensas, o al contrario. Son mazmorras de varias fases, aunque no tan complicadas como la Ciudadela Oscura.

Me gustaría que existiera una manera más sencilla de guardar configuraciones y equipo, para poder cambiar rápidamente a mi personaje según las actividades. Así como se implementó el Buscador de Grupo, creo que es momento de añadir el sistema de Arsenal. Poder ajustar el equipo de forma rápida para una nueva mazmorra, prepararse para una pelea de jefe, o farmear recursos rápidamente, reduciría el tiempo muerto. Sabemos que el equipo de desarrollo está trabajando en algo así, ya que lo mencionaron en una reciente sesión de preguntas y respuestas, aunque no dieron detalles sobre cuándo estará disponible.

Lo que más me entusiasma de la Ciudadela Oscura, el Buscador de Grupo, la posible adición de un sistema tipo Arsenal, la separación del sistema de niveles y el motor de Paragon, la mejora en el botín, y todas las demás mejoras de Vessel of Hatred, es que demuestran algo clave: la atención a las sugerencias de los jugadores. Muchos jugadores se quejaban de que los jefes no eran lo suficientemente desafiantes, ya que solo se trataba de aumentar el daño hasta dejarlos sin salud. Ahora tenemos jefes como el Shredder, Pulverizer, Urivar, Trampler, Breathtaker, entre otros. Muchos de estos jefes introducen nuevas mecánicas que fomentan la cooperación entre jugadores. Por ejemplo, hay un jefe que lanza orbes de energía que te causan mucho daño si te golpean, pero si los atacas y los devuelves hacia el jefe, provocan más daño o incluso un golpe crítico. Estas nuevas mecánicas, junto con los ajustes a las anteriores, muestran cómo Blizzard está extendiendo la vida útil de Diablo IV, algo que dará frutos en futuras temporadas y expansiones.

Aunque Vessel of Hatred es solo una expansión, la cantidad de contenido, la gran reestructuración del botín, la nueva clase, la mejora de jefes y mazmorras, y mucho más, es exactamente lo que esperaba de Diablo IV. No solo es una excelente razón para regresar a Santuario, sino que también es una actualización tan bien integrada que eleva el juego base a otro nivel. Mi única queja es que parece una parte incompleta del viaje. Si bien hace avanzar la historia y ofrece un desarrollo interesante, otro final con cliffhanger resulta predecible. No cabe duda de que el equipo de Blizzard tiene más que contar, pero tendremos que esperar para ver hacia dónde nos llevan. Dicho esto, la historia es solo una parte de una experiencia mucho más grande pero me gustaría que estuviese a la par.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Diablo IV: Vessel of Hatred brindada por Blizzard para PC.