Atsuki Nishida, diseñadora que trabajó en Game Freak, reveló que los diseños originales de Pikachu para Pokémon Red & Green no estaban basados en un ratón, sino en una ardilla, ya que en ese momento de su vida era amante de esa especie animal.
“En ese momento me gustaban mucho las ardillas, así que quería que el personaje tuviera mejillas hinchadas. Las colas de las ardillas son bonitas, así que quería que tuviera una; sin embargo, buscaba que tuviera un elemento de electricidad, así que la hice en forma de rayo”, mencionó.
Nishida decidió que Pikachu almacenara electricidad en sus mejillas puesto que es una zona donde las ardillas pueden guardar su comida: “Por ejemplo, cuando los hamsters se llenan con comida, todo su cuerpo se vuelve redondo, ¿verdad? Pero con las ardillas, sólo son sus mejillas”.
Podemos ver que en el diseño original de Pikachu es fácil constatar la inspiración que tuvieron las ardillas en su diseño. Asimismo, esta revelación nos deja ver por qué los roedores eléctricos de otras regiones del mundo Pokémon (como Pachirisu o Emolga) claramente están inspirados en ardillas.
Una vez que se decidió que se llamara Pikachu, nombre relacionado con la onomatopeya japonesa para el sonido de los ratones, se decretó que se trataba de un ratón.
