Masahiro Sakurai, creador de Super Smash Bros. y Kirby, ha sido galardonado por el gobierno de Japón con el Premio de Fomento del Arte para Nuevos Artistas. Este reconocimiento, otorgado por la Agencia de Asuntos Culturales, destaca a personas cuyas contribuciones han abierto nuevas perspectivas en su campo. En el caso de Sakurai, el premio no está relacionado con su trabajo como desarrollador de videojuegos, sino con su serie de YouTube Masahiro Sakurai on Creating Games.
La Agencia resaltó que Sakurai ha hecho una importante contribución a la industria al compartir su conocimiento sobre desarrollo de juegos en un formato claro y accesible. Su serie, que incluye una versión en inglés, ha logrado expandir su influencia tanto en Japón como en el ámbito internacional, lo que justificó su elección para este reconocimiento.
Sakurai reaccionó al premio en X, mencionando que la semana pasada también recibió el Premio AMD a la Trayectoria en los galardones de la Asociación de Medios Digitales de Japón. Con humor, se preguntó si ahora podía considerarse una “persona cultural” tras recibir ambos reconocimientos.
El creador lanzó su serie de YouTube en 2022 y publicó su episodio final en octubre de 2024 con un homenaje a Satoru Iwata. Aunque en 2022 afirmó estar «semi-retirado» después de la última expansión de Super Smash Bros. Ultimate, en 2023 aseguró que sigue desarrollando videojuegos.
En el penúltimo episodio de su canal, reveló que comenzó la producción de su próximo proyecto en 2022, aunque sin ofrecer detalles. Por otro lado, Super Smash Bros. Ultimate, lanzado en 2018, recibió 13 personajes adicionales en tres años, alcanzando un total de 89 luchadores en su plantilla final.
