Grasshopper Manufacture, el estudio liderado por Goichi Suda (Suda51) y responsable de la saga No More Heroes, ha anunciado oficialmente que vuelve a ser un desarrollador independiente, poniendo fin a su etapa bajo NetEase Games. La compañía china había adquirido el estudio en 2021 como parte de su estrategia de expansión internacional.
El estudio explicó que, tras el lanzamiento de Romeo Is A Dead Man y la celebración de su 28.º aniversario, comenzó a replantear su futuro. Gracias a la buena recepción del juego y al apoyo de la comunidad, el equipo decidió que era el momento ideal para recuperar su independencia y explorar una mayor variedad de proyectos creativos.
Según el comunicado, la separación se realizó de mutuo acuerdo y con la cooperación de NetEase Games. Grasshopper aseguró que mantiene una excelente relación con su antigua empresa matriz y que ambas compañías podrían volver a colaborar en el futuro si surge la oportunidad.
El estudio también destacó que durante estos años fortaleció sus capacidades de autopublicación, lo que ahora le permite elegir con mayor libertad cómo lanzar sus próximos títulos. Su objetivo seguirá siendo desarrollar videojuegos con el estilo único y la filosofía «NO GAME NO LIFE» que ha caracterizado a Grasshopper Manufacture durante décadas.
La noticia llega en medio del retroceso de NetEase en sus inversiones internacionales. Tras la pandemia, la compañía redujo considerablemente su presencia fuera de China, cerrando o dejando de financiar varios estudios alrededor del mundo como T-Minus, FPC, Bad Brain, Ouka Studio y otros equipos fundados recientemente.
A pesar de ese contexto, Grasshopper Manufacture logró evitar el cierre y ahora afronta una nueva etapa como estudio independiente. La desarrolladora aseguró que ya está enfocada en sus próximos proyectos y en llegar con fuerza a su 30.º aniversario, prometiendo seguir creando experiencias originales para los jugadores.
Mientras tanto, la reestructuración de NetEase continúa afectando a otros estudios de renombre. Además del cierre de varios equipos, Nagoshi Studio, fundado por el creador de Yakuza, también estaría enfrentando problemas tras la retirada del financiamiento para su primer juego, reflejando el impacto que ha tenido el cambio de estrategia de la compañía china.
