Más de un mes después de la polémica ola de despidos en Xbox, que afectó a alrededor de 1,600 empleados y contempla otros 1,600 recortes durante el resto del año fiscal, un desarrollador de Bethesda aseguró que la situación dentro del estudio era muy distinta antes de su adquisición por parte de Microsoft. Alex Nguyen, artista principal de personajes, afirmó que los despidos eran prácticamente inexistentes bajo el mando de ZeniMax, lo que convirtió a Bethesda en un lugar donde muchos empleados esperaban desarrollar toda su carrera.
Nguyen explicó que incluso cuando la compañía enfrentó lanzamientos complicados, como Fallout 76 o The Elder Scrolls Online, la respuesta nunca fue reducir personal. En lugar de ello, ZeniMax optaba por dar tiempo a los equipos para mejorar los juegos, una filosofía que, según el desarrollador, cambió por completo tras la compra de Bethesda por parte de Microsoft.
El artista señaló que la estabilidad laboral era una de las mayores ventajas de trabajar en Bethesda, ya que muchos empleados permanecían durante décadas con la intención de jubilarse en la empresa. Sin embargo, aseguró que desde la integración con Microsoft los despidos se han vuelto una práctica anual, generando incertidumbre entre los trabajadores y rompiendo con la cultura que caracterizaba al estudio.
Por su parte, el productor técnico Nathan Hahn defendió la importancia de proteger los puestos de trabajo, argumentando que cada empleado aporta conocimientos esenciales para el desarrollo de los juegos. Según explicó, perder personal experimentado no solo afecta la moral del equipo, sino que también obliga a reconstruir procesos y conocimientos que ya estaban consolidados, ralentizando el desarrollo de futuros proyectos.
Nguyen también cuestionó las declaraciones de Microsoft, que justificó los despidos asegurando que se centraban principalmente en reducir niveles de gestión para agilizar el desarrollo. El desarrollador afirmó que los recortes afectaron principalmente a trabajadores directamente involucrados en la creación de los juegos, y no únicamente a cargos administrativos, como había señalado la compañía.
Las críticas culminaron a principios de este mes con una protesta organizada por empleados de Bethesda y el sindicato Communications Workers of America, quienes colocaron un enorme globo inflable de «Scabby» y 800 banderas rojas, una por cada trabajador despedido, frente a las oficinas del estudio en Maryland. La manifestación coincidió con la visita de la CEO de Xbox, Asha Sharma, para probar una versión temprana de The Elder Scrolls 6, mientras que el CEO de Microsoft, Satya Nadella, defendió los despidos calificándolos como «decisiones necesarias» para garantizar el crecimiento a largo plazo de Xbox.
