El mercado de consolas en Estados Unidos atraviesa uno de sus momentos más complicados en años. De acuerdo con el más reciente informe de Circana, Xbox registró el peor mes de mayo de su historia en ventas por unidades, mientras que PlayStation 5 sufrió una caída del 58% respecto al mismo periodo del año pasado, reflejando el fuerte impacto que han tenido los incrementos de precio en el hardware.
Durante mayo, las ventas de Xbox Series en unidades descendieron un 12%, marcando un mínimo histórico para la plataforma en ese mes. En el caso de PS5, el retroceso fue aún más pronunciado, alcanzando su peor desempeño en un mes de mayo desde el año 2000, una señal de que el mercado está respondiendo de forma negativa al encarecimiento de las consolas.
A pesar de la caída en unidades vendidas, el gasto total en hardware creció un 38%, alcanzando los 249 millones de dólares. Sin embargo, este incremento no se debió al buen desempeño de PlayStation o Xbox, sino al éxito comercial de Nintendo Switch 2, que continúa impulsando el mercado estadounidense.
En términos de ingresos, el gasto en consolas PS5 cayó un 43%, principalmente debido a los recientes aumentos de precio. En contraste, Xbox logró incrementar un 7% sus ingresos por hardware, gracias a que el mayor precio por consola compensó parcialmente la disminución en el volumen de ventas.
El informe también revela que el precio promedio de una consola nueva alcanzó los 502 dólares en mayo, un incremento del 14% frente a los 440 dólares registrados hace un año. En el caso de PlayStation 5, el precio promedio subió 33% hasta los 672 dólares, mientras que Xbox Series aumentó 22%, situándose en 524 dólares.
Por su parte, Nintendo Switch 2 volvió a convertirse en la consola más vendida tanto en unidades como en ingresos durante mayo y en lo que va de 2026. Además, ya suma 5.9 millones de unidades instaladas en Estados Unidos, convirtiéndose en la segunda consola de venta más rápida en la historia del país, solo por detrás de Game Boy Advance, que alcanzó 6.5 millones en el mismo periodo.
En cuanto a software, 007 First Light fue el juego más vendido de mayo y ya ocupa el cuarto lugar entre los títulos más exitosos de 2026. Por su parte, Forza Horizon 6 terminó como el segundo juego más vendido del mes y actualmente se ubica en el quinto puesto del acumulado anual.
La situación podría complicarse aún más en los próximos meses. Microsoft anunció un nuevo incremento en el precio de las consolas Xbox, que entrará en vigor el 1 de agosto de 2026. Con este ajuste, la Xbox Series X Digital de 1 TB costará 749.99 dólares, mientras que la Xbox Series S de 512 GB alcanzará los 499.99 dólares. Esto significa que la Series X será 300 dólares más cara que en su lanzamiento de 2020, mientras que la Series S habrá aumentado un 50% su precio original.
Microsoft atribuye estos incrementos a la crisis global en el costo de componentes, especialmente en memorias y almacenamiento, cuyos precios se han multiplicado en los últimos años y seguirían aumentando hacia 2027. Este panorama también ha llevado a que dispositivos como la Steam Machine, cuyo precio supera los 1,000 dólares, alimenten las especulaciones de que las consolas de próxima generación podrían superar ampliamente ese precio cuando lleguen al mercado a partir de 2027.
