La situación financiera de Xbox atraviesa un momento complicado. Según reveló la directora ejecutiva de la división, Asha Sharma, los ingresos de la marca han caído un 3% interanual, mientras que diversos informes apuntan a nuevos despidos y posibles cierres de estudios en un futuro cercano. En este contexto, un reporte del periodista Jez Corden arroja luz sobre varios factores que habrían contribuido a este escenario.
De acuerdo con las fuentes citadas por Corden, aunque Xbox ha conseguido importantes éxitos con títulos como Forza Horizon, Age of Empires, Microsoft Flight Simulator, Sea of Thieves, Grounded y The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, estos juegos habrían tenido que compensar financieramente el bajo desempeño de otros proyectos que no alcanzaron las expectativas de Microsoft en ventas ni en participación de usuarios a través de Game Pass.
Entre los títulos que, según el informe, no lograron cumplir sus objetivos se encuentran Avowed, South of Midnight, Hellblade 2: Senua’s Saga, Forza Motorsport, The Outer Worlds 2, Kiln y Keeper. La lista también incluiría otros lanzamientos como Ninja Gaiden 4, Minecraft Legends, Minecraft Earth, Bleeding Edge, Battletoads, Towerborne y Ara: History Untold, los cuales habrían registrado resultados inferiores a los previstos por la compañía.
A estas dificultades se suman varios proyectos cancelados que representaron inversiones millonarias sin retorno. Entre ellos destacan Perfect Dark, Everwild y Project Blackbird, un proyecto desarrollado por ZeniMax. El informe señala que el estudio The Initiative, responsable de Perfect Dark, se convirtió en una importante carga financiera antes de su cierre. También menciona problemas internos en Undead Labs, aunque el estudio parece haberse recuperado tras mostrar recientemente nuevo material de State of Decay 3.
Otro de los desafíos señalados son los extensos ciclos de desarrollo. Como ejemplo, Corden menciona el caso de Fable, cuyo desarrollo obligó a Playground Games a realizar importantes modificaciones al motor ForzaTech, originalmente diseñado para juegos de carreras. Incluso se llegó a debatir la posibilidad de migrar el proyecto a Unreal Engine, aunque finalmente el estudio optó por seguir utilizando tecnología propia. Esta decisión podría beneficiar a Microsoft a largo plazo al reducir los elevados costos asociados a licencias de motores externos.
Por último, el informe destaca que Xbox también enfrenta problemas en el área de hardware. Según las fuentes consultadas, el aumento en el precio de componentes como memoria y almacenamiento estaría provocando que Microsoft pierda cientos de dólares por cada consola Xbox Series X/S vendida actualmente. Sumado a los rumores sobre despidos y posibles cierres de estudios tras el final del año fiscal el 30 de junio, el reporte dibuja un panorama complejo para la división, donde los éxitos comerciales de algunos juegos ya no serían suficientes para compensar las pérdidas acumuladas por proyectos fallidos y cancelaciones.
