Dragon Ball: Sparking! Zero

Han pasado solo siete meses desde que el creador de Dragon Ball, Akira Toriyama, falleció. Una pérdida que fue difícil para muchos fans de Dragon Ball, una longeva franquicia que ha sido parte del crecimiento de muchas personas. Y aunque Toriyama seguirá siendo extrañado, nos ha dejado su legado y muchos productos que seguirán inspirándose en él, siendo uno de ellos uno de los jeugos más esperados del año. Dragon Ball: Sparking! Zero representa el regreso de la franquicia Budokai Tenkaichi y ofrece una gran cantidad de contenido para explorar. Nuevamente, vivirás la historia de Dragon Ball Z, comenzando desde la Saga Saiyajin y llegando hasta el final de Dragon Ball Super, con la conclusión en el Torneo de Poder. Afortunadamente, la cosa no acaba ahí, sino que hay mucho más que Dragon Ball: Sparking! Zero brinda a los jugadores y lo iremos desmenuzando de a pocos.

Al igual que en la mayoría de los títulos de Dragon Ball, Dragon Ball: Sparking! Zero te permite avanzar cronológicamente a través de la serie, comenzando con la Saga Saiyajin de Dragon Ball Z. En este juego, lo haces a través del Modo Episodio. En el Modo Episodio, seleccionas un personaje para experimentar la historia desde su perspectiva. Al principio, solo puedes elegir a Goku, pero podrás desbloquear otros personajes al completar cada episodio. Una diferencia importante en esta ocasión es que el juego introduce decisiones en ciertos momentos que pueden influir en cómo se desarrolla la trama, a modo de What If? Un ejemplo de este sistema es la posibilidad de unirte a Pikoro al inicio. Si decides hacer equipo con él, combatirás contra Raditz junto al Nameksiano. Si decides no hacerlo, enfrentarás a Raditz con Krillin y el Maestro Roshi. De este modo, puedes ver que el juego no sigue la historia del anime de manera lineal y te ofrece la opción de desviarte de la narrativa que hemos conocido durante años.

Sin embargo, no es la única forma en que el juego se aleja de la historia tradicional de Dragon Ball. Si cumples ciertas condiciones en una pelea, puedes cambiar su resultado. Por ejemplo, si Goku tiene más energía al finalizar la lucha con Raditz, puede esquivar el Makankosappo. Esto puede suceder en cualquiera de las rutas que elijas, llevando a tres posibles desenlaces diferentes. En uno, Goku muere junto a Raditz; en otro, sobrevive gracias a la ayuda de sus amigos; y en el tercero, sobrevive después de luchar junto a Pikoro. Estas decisiones modifican considerablemente la trama, creando dos nuevos desenlaces alternativos y hacen que algo -que pensábamos habíamos visto por enésima vez, se torne más interesante. Este sistema me hizo considerar todas las posibilidades que el juego podría ofrecer y, sinceramente, hubo incluso más sorpresas de las que anticipaba.

Aunque disfruté de los cambios en el Modo Episodio, debo reconocer que este modo presenta algunos inconvenientes. Sabemos que Goku es el protagonista de la serie, lo que justifica que su narrativa sea la más extensa entre todos los personajes. Su historia se extiende desde el arco Saiyajin en Dragon Ball Z hasta el arco de los Universos. Considerando esto, hay muchas secuencias que no son consideradas. Por ejemplo, el arco de Vegeta no comienza con su llega a la Tierra, lo cual ter habría permitido experimentar su forma Ozaru. En su lugar, inicias desde el arco del Planeta Namek. Algo similar ocurre con Trunks, quien no tiene un rol central en el arco de los Andorides/Cell, sino que toma un rol prominente durante la saga de Goku Black. Por otro lado, un enfoque con mayor criterio es el de Gohan, quien comienza su historia en el arco de los Androides/Cell, lo cual tiene algo más de sentido, ya que es en este arco donde Gohan realmente se desarrolla como personaje y tiene un papel importante en la trama. Entonces, me queda claro que estas deciciones fueron tomadas con la intención de agilizar una historia que se ha contado varias veces, pero que, a pesar de todo, se siente algo extraña y que omite mucho material que podríamos considerar vital para el entendimiento completo de la historia.

El Modo Episodio no es la única manera de experimentar las historias de Dragon Ball. También está el Modo Personalizado, que se centra en diseñar peleas a tu antojo. Puedes modificar a los luchadores del elenco jugable y enfrentarlos a otros personajes. Además, puedes configurar desencadenantes que activen diversos efectos durante la batalla. Por ejemplo, si Gohan del Futuro golpea a Android 17 con un Masenko, puedes mostrar un texto donde el androide se enfurece y bueno, aunque sencillo creo que es un buen añadido. Existen muchas opciones de efectos y desencadenantes para que puedas crear las peleas tal como las imaginas. Incluso puedes definir escenas específicas que ocurran durante la batalla o forzar ciertas habilidades para que impacten a su oponente. La gran variedad de opciones hace que sea muy entretenido crear y observar el desarrollo de las contiendas.

El Modo Personalizado hará que Dragon Ball: Sparking! Zero sea un juego al que los fans podrán volver repetidamente. Sigo generando nuevas ideas para peleas que quiero crear, y ha sido un verdadero placer ser un editor de escenarios para las batallas de Dragon Ball. Sin embargo, esto también ha generado algunas frustraciones. La lista de opciones de texto para mostrar el diálogo es enorme. Aunque el sistema de organización es aceptable, la falta de una función de filtrado o búsqueda entre las opciones de texto significa que a menudo paso mucho tiempo tratando de encontrar exactamente lo que quiero que el personaje o el narrador digan. Además, los personajes no están organizados de manera eficiente cuando necesitas seleccionar uno para el texto.

El gameplay de Dragon Ball: Sparking! Zero es adictivo, especialmente para quienes son grandes fanáticos de Dragon Ball Z. Una vez que te acostumbras al combate y a la velocidad, es difícil jugar cualquier otro arena fighter. Puedes elegir un equipo de hasta cinco personajes para enfrentarte a otro. También puedes optar por batallas individuales. Hay 181 personajes disponibles, o 182 si preordenaste y obtuviste a Goku (Mini) en tu roster. Esto añade mucha variedad a las construcciones de tu equipo. Puedes ejecutar un combo de ataque rápido de cinco golpes, o mezclarlo presionando el botón de Ki para activar un combo especial que puede lanzar al enemigo por encima o por debajo de ti. También puedes mantener presionado el botón de ataque para realizar un ataque cargado que envía a tu oponente volando por el mapa. A menudo uso la habilidad Dragon Homing para mantener al enemigo en el aire, subiendo y bajando después de lanzarlo. Esto permite que tu personaje vuele sincronizadamente con la velocidad a la que el oponente es golpeado por el aire, lo que te permite atacarlo de nuevo, ya sea hacia arriba, hacia abajo, hacia adelante o hacia un lado. En ese sentido, e stal cual lo recordaba de la época de la PS2.

Durante el combate, puedes usar Vanishing Attacks para esquivar manteniendo dos botones presionados al mismo tiempo. Alternativamente, puedes realizar un esquive normal manteniendo el botón de guardia junto con el botón de dash, para teletransportarte justo a la espalda de tu enemigo. Desde ahí, puedes iniciar un combo o retirarte para reunir Ki. Puedes mantener presionado el gatillo derecho para cargar tu Ki, que está representado por una barra amarilla debajo de tu salud. Tienes cinco barras de Ki, y muchas acciones como Dragon Homing, Vanishing Attacks, y Dragon Dashing, consumen Ki. Esto hace que el Ki sea un recurso valioso que necesitarás administrar con cuidado y reponer constantemente. Algo interesante, y que no estuvo presente en los juegos anteriores, es que realizar combos puede ayudar a restaurar Ki.

Si mantienes presionado el gatillo derecho, también puedes acceder a tus habilidades. Tienes un total de dos habilidades de Blast, dos habilidades estándar y una habilidad del tipo Ultimate. Las habilidades Blast consumen una cierta cantidad de barras de Ki para lanzarlas contra tu oponente, como el conocido Kame Hame Ha. Las habilidades Rush hacen que tu personaje cargue hacia el enemigo y realice un fuerte combo físico, que puede terminar con una gran explosión de Ki. Por otro lado, los Ki Blasts pueden ser ejecutados con un solo toque de botón o cargados manteniendo el botón presionado para liberar un ataque más poderoso. Una habilidad Ultimate solo puede activarse cuando entras en modo Sparking! Para activarlo, necesitas tener un punto de stock de habilidad disponible y debes cargar tu Ki más allá de las cinco barras regulares en una sola barra azul. La barra azul se vuelve púrpura a medida que tu personaje obtiene una nueva aura. Una vez en modo Sparking!, la magia empieza. El modo Sparking! otorga golpes infinitos en tus combos rush y te permite realizar Dragon Dash o Dragon Home sin consumir Ki. Sin embargo, y por obvias razones, esto solo dura un tiempo limitado, así que asegúrate de usarlo sabiamente.

Las colisiones de poderes de los Dragon Ball Z: Budokai Tenkaichi han regresado con algunas modificaciones. Para quienes no lo saben, estos choques ocurren cuando tú y tu adversario disparan poder al mismo tiempo. En Dragon Ball: Sparking! Zero, funcionan de forma similar, pero deberás presionar el botón en el momento en que la barra llegue al final para acumular más energía. Además, puedes utilizar Ki para mejorar tu precisión e impacto. La pantalla mostrará una rotación dramática de la cámara entre tú, tu oponente y la colisión. Si logras un impacto óptimo, tu personaje cargará su ataque y superará al enemigo, causando un daño considerable. Por otro lado, prepárate para perder una gran cantidad de salud si no ganas el encuentro.

Recuerdo haber tenido la preocupación de que los enemigos fueran demasiado fáciles en la pelea, lo que podría hacer que la experiencia resultara monótona. Pero bueno, puedo afirmar con seguridad que este juego ofrece el nivel correcto de dificultad en sus oponentes IA. Ellos utilizan tácticas de contraataque y defensa de manera eficaz, lo que te obliga a involucrarte con la mecánica del juego para superar sus defensas. Ya sea que cronometres un esquive después de su esquive para continuar tus combos, o que intentes golpearlos por la espalda con tus habilidades Blast para que no puedan esquivar o defenderse, a menudo necesitarás acercarte mucho. La mayoría de las veces, esquivarán o bloquearán tus ataques, lo que puede resultar frustrante si estás a punto de ejecutar un impresionante combo. Sin embargo, es mucho más gratificante cuando logras un combo de esquive y lanzas un Kamehameha antes de que tengan la oportunidad de esquivar. Hay un buen equilibrio en estos enemigos. Puedes elegir entre los niveles de dificultad Débil, Fácil, Normal, Fuerte y Súper. En el Modo Personalizado, tienes la opción de darles estrategias más específicas y aumentar su dificultad a través de veinte niveles diferentes.

Todo en el juego está prácticamente desarrollado en el motor gráfico, y se nota cuán efectiva puede ser esa técnica. Las caras y los efectos durante las batallas son iguales a los de las cinemáticas de la historia, lo que hace que cada combate sea aún más cautivador y singular. Este juego es visualmente impresionante; los rostros de los personajes, las auras, los rayos de energía y los impactos de los golpes dan peso a cada combo y movimiento en combate. Incluso con los segmentos de modelos estáticos, la inclusión de efectos y rayos de energía da importancia a estos momentos.

La dirección de audio de Dragon Ball: Sparking! ZERO es impecable. No solo la actuación de voces es excepcional, sino que la banda sonora ofrece éxito tras éxito. Los efectos de aura, los rayos de energía y cada sonido asociado con Dragon Ball se sienten auténticamente tomados del anime. Además, los diálogos de voz son dinámicos durante las peleas. Cuando infliges daño al enemigo, este expresa reacciones específicas basadas en el personaje que estás usando. También pueden manifestar su miedo durante las transformaciones, lo que añade una capa extra de inmersión. Este juego es un ejemplo brillante de cómo la jugabilidad puede realzar la narrativa. En ese sentido, las pequeñas interacciones simples añaden un toque dinámico que profundiza tu compromiso en la lucha.

Dragon Ball: Sparking! ZERO presenta modos en línea donde los jugadores pueden entrar en lobbies basados en varios filtros o usar un ID de lobby para partidas privadas solo por invitación. Desafortunadamente, el juego actualmente carece de soporte para crossplay, lo cual es un gran inconveniente. Si tienes amigos en otras plataformas, no podrán jugar juntos.

Dragon Ball: Sparking! Zero es un juego creado por apasionados fans de Dragon Ball, repleto de referencias que solo los verdaderos aficionados apreciarán, especialmente aquellos que crecieron con la serie. En última instancia, cumple su función como un producto altamente entretenido, a pesar de no sentirse completamente original. Me habría gustado un modo historia aún más extenso, que permitiera que más personajes de la lista fueran jugables. No obstante, los seguidores de las entregas anteriores sin duda se sentirán atraídos por esta nueva versión moderna con el fin de poder medirse online contra otros usuarios. El tiempo dirá si el juego tiene longevidad, pero en su conjunto, debería ser más que suficiente para contentar incluso a los fanáticos más dedicados de Dragon Ball.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Dragon Ball: Sparking! Zero brindada por Bandai Namco para PS5.