Dawn of the Monsters: Arcade Edition – DLC

Dawn of the Monsters es uno de mis beat ‘em up favoritos del pasado año 2022, tanto así que me di el tiempo suficiente para conseguir el trofeo platino en su versión de PlayStation. Si bien en ese momento el género de combate 2D ya se encontraba nuevamente de moda gracias a entregas como Streets of Rage 4 y Fight N’ Rage, el título desarrollado por 13AM Games y publicado por WayForward tenía un elemento muy particular que lo hacia único.

Este elemento era el encanto y carisma de los famosísimos «Kaiju», monstruos gigantes creados en Japón que durante varias décadas se ganaron un privilegiado lugar en la cultura popular global gracias a estrellas como Godzilla o incluso creaciones occidentales como la película Pacific Rim.

Siguiendo la clásica fórmula de caminar a la derecha y golpear rivales en entornos 2D, Dawn of the Monsters destacó entre sus congéneres al ponerte en el rol de protagonistas de tamaño colosal entre las que figuraban personajes muy similares al nombrado Godzilla, la tortuga Gamera o el conocido Ultraman, obviamente sin usar esos nombres. Gracias a su buen diseño y mecánicas de juego, Dawn of the Monsters logró comunicar la sensación de medir más de 100 metros y pelear contra enemigos igualmente enormes destruyendo ciudades a tu paso sin que nada te detenga ¿Qué más podría pedir un fan de estas grandes bestias?

Es aquí donde entra un nuevo update gratuito y un DLC de pago titulado «Arcade Edition», que aunque no renuevan la esencia de la obra, le dan un toque fresco que podría hacer volver a quienes ya lo habían jugado, aunque quizás no atraiga la atención de alguien que no lo tenía en su radar.

Para empezar, y por si acaso haya alguien leyendo esto que no conozca de que trata Dawn of the Monsters, éste es un título del género beat ‘em up en la misma vena de otros como Streets of Rage, Final Fight o Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge. Aquí debes enfrentar a un grupo de criaturas llamadas Nephilim que han salido de las profundidades de la Tierra y destruido gran parte de nuestra civilización. Para vencerlas, jugando solo o con un amigo más en cooperativo exclusivamente local, debes elegir a uno de los titanes jugables, cada uno con su propio set de habilidades únicas y estilo de lucha; pero todos listos para repartir golpes a quien se pare en su camino, sean oponentes menores o temibles bosses.

Los «héroes» de esta historia son Megadon, un poderoso reptil similar a Godzilla que lanza fuego por la boca; Ganira, un crustáceo similar a Gamera con el poder de controlar las olas; Aegis Prime, el alter ego de Eiji Murasame, un humano capaz de multiplicar su altura similar a Ultraman; y Tempest Galahad, un robot de la serie Atom con pesado armamento y piloteado por la habilidosa Jamila Senai. Juntos deberán derrotar a una nueva oleada de Nephilim y descubrir la verdad detrás de esta invasión que podría poner fin a la humanidad.

RELACIONADO: LEE LA REVIEW ORIGINAL DE DAWN OF THE MONSTERS

Como ya adelanté, el gran regreso de Dawn of the Monsters llegó por partida doble. Primero tenemos una actualización totalmente gratuita creada principalmente para quienes quieren volver a disfrutar de la clásica campaña pero con mayor dificultad y agregar un cierto toque «Tradicional» al ya presente espíritu de las películas de kaijus.

Las novedades libres de costo empiezan con los modos New Story+ y New Game+. El primero de ellos simplemente te invita a completar tu aventura una vez más pero reteniendo todos los «Augments» que ya posees. Para quienes no sepan, los Augments son «habilidades equipables» similares a cartas con poderes como «Recuperar vida al golpear enemigos», «Hacerte invencible al evadir en el último momento», «Aturdir rivales con un Dash» y más. Ya que siempre recibes algunas de estas mejoras al terminar un nivel, lo más probable es que tengas muchas a la mano al terminar la historia, y el modo New Story+ te permite conservarlas mientras revives las cinemáticas y diálogos de la trama.

Por otro lado, si lo que buscas es dificultad, tienes los modos New Game+, New Game++ y New Game+++ que, con cada campaña completada, aumentan la cantidad de enemigos, su poder y agresividad. Pero si esto no es suficiente para tu sed de reto y realmente quieres poner a prueba tus capacidades, puedes revisar los «Trials» o «Pruebas» ubicados al final de la lista de niveles. Estos desafíos presentan condiciones específicas como «Derrotar enemigos usando solo cierto movimiento», «Vencer una horda en un tiempo limitado» o «Ganarle a varios Nephilim sin que te tocan una sola vez» Fuera del modo New Game+++, estos «Trials» son sin duda el agregado de mayor dificultad de todo el juego y aunque varios son muy divertidos y originales, también son mayormente recomendables solo para expertos.

Finalmente, si quieres ese toque japonés que siempre han tenido las películas del estudio Toho desde los años 50; puedes jugar todo el contenido de Dawn of the Monsters con voces en japonés. Considerando que prácticamente todos los diálogos ya contaban con voces (en inglés), esto es un gran logro para un pequeño título independiente y un gran trabajo para el equipo de localización. Claro está, no hay niveles nuevos, ni historia agregada, así que solo te queda disfrutar de lo mismo de antes pero con un sonido diferente.

Honestamente, debo decir que los agregados gratuitos pueden no ser tan relevantes; en especial si lo que buscas es algo nuevo y no simplemente formas alternas de disfrutar del contenido que ya tenías. Pero considerando que no pagas por ellos, es difícil quejarme pues todo lo gratis siempre es bueno. No obstante, esto es solo el comienzo…

Las novedades más relevantes vienen en el DLC de pago y llegan en la forma de dos agregados principales: Un nuevo personaje y un nuevo modo de juego. Además, vienen acompañados de varios extras como nuevos colores para los monstruos jugables y añadidos a la sección de galería de arte y archivos.

Para empezar, tenemos a la masiva Meteor Temujin. Este nuevo guerrero representa un arquetipo faltante cuando hablamos de kaijus: El gran robot combinable, hecho famoso por los equipos Super Sentai, más conocidos en occidente como los Power Rangers y sus icónicos Megazords. Formado por 4 robots manejados por 4 estudiantes universitarias, Meteor Temujin es quizás la peleadora más pesada de los 5 disponibles; pero también una de las más variadas en su arsenal gracias a sus versátiles habilidades especiales. La gran robot fue elegida por los fans tras ser una de las tres posibilidades que aparecieron en una encuesta para elegir al primer personaje DLC de Dawn of the Monsters superando a sus competidores en popularidad.

Meteor Temujin cuenta con un sistema muy curioso. Ella (sus pilotos se refieren a la robusta máquina en términos femeninos) empieza portando una espada y tal como los otros 4 protagonistas tiene 3 poderes especiales que puede ejecutar al llenar por lo menos dos puntos en su barra de poder. Cada uno de estos poderes especiales activa una de 3 armas melee: La espada, de buen alcance y mediana velocidad; un hacha pequeña, pero muy rápida; y un pesado martillo de golpes lentísimos, pero gran poder. Aquí es donde empieza lo interesante, pues tras usar alguno de tus poderes o «Ataques Rabiosos», Meteor Temujin retiene el arma correspondiente, cambiando la velocidad y fuerza de los golpes regulares, aunque reutilizando las mismas animaciones de combos débiles y fuertes. Además, al desatar su «Ataque Cataclísmico», Temujin desenvaina una espada especial hecha de energía que lanza rayos de largo alcance con solo moverla por un tiempo limitado. En general, Meteor Temujin es un personaje interesante que trae un estilo muy distinto al de sus compañeros y aunque no diría que se ha vuelto mi favorito, fácilmente entra en el top 3 y vale la pena que cualquiera lo pruebe al menos un rato.

Cabe mencionar que Meteor Temujin no aparece «oficialmente» en la campaña; pero gracias a la actualización de la Galería y Archivos, podemos conocer un poco más de la relación de sus 4 pilotos con los héroes anteriores y de que ocurrió con ellos luego de los eventos de la historia. Y ya que hablo de la sección de Extras, el DLC «Arcade Edition» incluye unas cuantas ilustraciones nuevas y un poco de texto para redondear el epílogo; pero también trae una enorme cantidad de nuevos «Skins» alternos (50 en total) más específicamente paletas de colores para todos los protagonistas. Algunas son muy llamativas como una versión blanco y negro para cada uno de ellos, así como nuevos tributos a leyendas como Optimus Prime o Mazinger.

Pero lo que en verdad hace especial a Dawn of the Monsters: Arcade Edition es el modo que da nombre al DLC. «Arcade Mode» te invita a superar una versión resumida de la campaña, donde cada uno de los países que la forman solo tienen una misión dividida en cortas secuencias llenas de enemigos y uno o más bosses. Tu misión es la misma de siempre, avanzar hacia la derecha y derrotar todo lo que ves; pero ahora solo tienes 2 vidas para completar la aventura entera (aunque puedes ganar más alcanzando cierto puntaje) no hay checkpoints ni continues. Así es, éste es el «modo roguelite» del juego, y como tal no podían faltar las mejoras que recibes al final de cada uno de estos breves niveles que aparecen en forma de 3 Augments entre los cuales debes elegir 1. Elige cuidadosamente, y seguramente cuando llegues al final tendrás suficiente vida y poder para hacer frente al mismo jefe final que ya conoces y recibir como premio una ilustración exclusiva del personaje que estés usando.

Los Augments pueden llegar de dos maneras dependiendo que opción elijas al iniciar tu sesión de Arcade Mode. Puedes optar por una repartición «Clásica» donde siempre se te ofrecen los mismos premios al final de cada nivel, o la opción «Rogue» donde llegan al azar y te ves forzado a adaptarte si quieres sobrevivir. Por otro lado, el modo Arcade cuenta con dos niveles de dificultad: El regular y «Nightmare» otra opción para los expertos que hará tu misión de completar la campaña con un solo set de vidas aún más difícil.

RELACIONADO: LA CRITICA RUGE POR DAWN OF THE MONSTERS

El Arcade Mode es la mejor de todas las novedades añadidas. Sí, es mucho más corto y difícil de completar que la campaña regular por el simple hecho de que no puedes simplemente morir y reiniciar el último nivel; pero se le añade ese encanto de acción retro que tan bien queda con los beat ‘em up 2D. Honestamente, lo único que me hubiera gustado agregar aquí serían nuevos niveles o al menos escenarios extra que den un poco de novedad, pues vuelves a enfrentarte a los mismos enemigos y jefes, en el mismo orden de siempre, por lo que (así como pasa con New Game+ y New Story+) una vez más vemos contenido reciclado, pero con modificaciones para hacerlo más dinámico.

En conclusión, Dawn of the Monsters: Arcade Edition es un pequeño pero llamativo DLC dirigido casi únicamente a quienes ya eran muy fanáticos de este gran beat ‘em up y quieran una excusa para volver a él. Con esto dicho, por esa misma razón es que dudo que el contenido aquí presente logre despertar el interés en nuevos seguidores o de aquellos que ya se habían dado por satisfechos con el paquete inicial.

Si bien el nuevo modo Arcade es muy divertido, también es muy probable que te aburras tras unas repeticiones, sea que ganes o pierdas, salvo que quieras volverte todo un experto invencible. Lo mismo podría decirse de añadidos como New Story+ y New Game+++ que solo están ahi para quienes quieran terminar una y otra vez la misma aventura puliendo sus habilidades. Creo que el único agregado que rompe esta tendencia es el nuevo personaje, Meteor Temujin, que trae algo realmente nuevo y hasta me hubiera gustado que le hubieran dedicado un capítulo extra con algo de historia para desarrollarlo más e invitarme a sumergirme de nuevo en el mundo de los Nephilim y el misterioso Seol.

Quizás si se hubiera agregado una opción de multijugador Online para unirte con otros miembros de la comunidad y tratar de superar los retos más difíciles juntos, el nivel de diversión de estos «Modos Alternos» sería mayor; lamentablemente no es el caso.

El DLC de Dawn of the Monsters: Arcade Edition es, en pocas palabras, «Más de lo mismo» y es por ello que solo podría recomendarlo a quienes en verdad deseen seguir sacándole el juego a este título. Habiendo dejado eso en claro, Dawn of the Monsters es una obra de altísima calidad para el género beat ‘em up en 2D. Así que si te gusta ese estilo y no lo has jugado aun, ahora es el mejor momento para disfrutar de su versión definitiva. Y si ya lo tenías y estás dudando si vale la pena o no añadir este contenido extra, quizás su reducido precio de $6.99 no sea una valla muy alta para tí; solo no esperes nada muy sorprendente.

Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Dawn of the Monsters: Arcade Edition brindada por WayForward para PlayStation 4 y PlayStation 5.

El juego base ya está disponible en Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch y PC. El DLC, Arcade Edition, ya está disponible por $6.99 dólares y también puede adquirirse en paquete con el juego base por $34.99 (el juego base por sí solo puede adquirirse por $29.99)