Under the Waves es como un Firewatch submarino, que tiene lugar en las aguas del Mar del Norte. Hay muchas similitudes temáticas y de jugabilidad entre los dos juegos, pero Under the Waves nunca parece una imitación. Under the Waves se inspira claramente en el clásico indie, y utiliza esas inspiraciones para crear su propia historia. Aquí exploras las profundidades más oscuras del océano y la psique humana, explorando poderosos temas personales y cuestiones globales.
Under the Waves pone a los jugadores en la piel de Stanley Moray, que trabaja para la corporación petrolera Unitrench. Como protagonista, debes saber que Stanley ha decidido tomarse un tiempo distanciado de su compañera Emma y ha aceptado un trabajo que le obliga a pasar los días y las noches bajo el agua.
Al principio, Stanley parece estar bien, pero a medida que avanza el juego, empezamos a ver lo destrozado que está, y la soledad de su situación lo sume más profundamente en su propia oscuridad mental. En ese sentido, Stanley es perseguido por pesadillas de su pasado y, a medida que avanza la historia, su mundo empieza a desentrañarse. Es aquí donde llegamos a un punto que, como jugador, se hace difícil determinar qué es real y qué ha sido creado por la propia imaginación de Stanley, puesto que el recurso narrativa en la que se respalda el juego es el mismo Stanley. Las interpretaciones vocales elevan la narración, especialmente la de Stanley, que ofrece una fantástica interpretación vocal a lo largo de la historia. Es así que Under the Waves ofrece una narración bastante buena, que aborda temas maduros sobre los que es importante pensar.
Pero este no es un juego sobre Stan y su trauma familiar. En realidad, no. En realidad, es un juego sobre Unitrench, la compañía petrolífera para la que trabaja Stan, y el trabajo que realizan bajo el mar. Stan es un trabajador solitario en una de sus instalaciones mineras en el Mar del Norte, y su trabajo consiste en realizar comprobaciones rutinarias y mantenimiento para asegurarse de que todo va viento en popa. Si bien esto no es un spoiler, podrás imaginarte que las cosas no han estado bien, y a partir de una pequeña fuga de aceite, las cosas van de mal en peor.
Explorar el mar en Moon -tu submarino personal- es un auténtico disfrute, con un montón de descubrimientos opcionales que hacer, naufragios que explorar y vida marina que observar. Hay oportunidades para salir solo y disfrutar de la emoción del buceo, y realmente deberías hacerlo. Estos son algunos de los mejores momentos del juego, sólo superados por algunas secuencias de tensión en las que exploras instalaciones abandonadas de Unitrench. Del mismo modo, existen algunos momentos que recuerdan a Fort Solis, con la diferencia de que estás bajo el agua en lugar de en el espacio. En ese sentido, Under The Waves consigue crear de vez en cuando una atmósfera realmente espeluznante en la que no sabes qué va a pasar. Me gustaría que hubiera más de eso, de esaa gigantesca instalaciones submarinas que terminan siendo amenazadoras y fascinantes, pero lamentablemente parece infrautilizada.
Como decía, si bien explorar el mundo abierto del océano es interesante, hay problemas con la cámara cuando navegas por pasillos estrechos. La cámara tiende a perderse, lo que hace que atravesar zonas estrechas como cuevas o túneles angostos resulte frustrante. También hay elementos de supervivencia lumínica que gestionar, como los niveles de oxígeno al nadar y los de combustible al usar el submarino. Sin embargo, estos medidores son esencialmente intrascendentes, ya que los recursos jamás serán escasos. En ese sentido, Under the Waves se centra más en la progresión del jugador que en ofrecer una experiencia de supervivencia desafiante.
Las misiones de Under the Waves son bastante lineales y básicas, puesto que deberemos resolver rompecabezas sencillos que consisten en tirar de palancas y girar ruedas. Afortunadamente, la narrativa es lo bastante interesante y las misiones lo bastante cortas como para que los aspectos repetitivos nunca entorpecieran mi experiencia. También hay misiones rutinarias que piden a los jugadores que completen tareas mundanas, que suelen proporcionar momentos adicionales con Stanley.
Algo que debo destacar es que el diseño de sonido de Under the Waves es fantástico. Los jugadores pueden oír el agua corriendo mientras exploran, la fauna comunicándose en la distancia y ominosos ruidos metálicos dentro de las estructuras. La banda sonora también incluye música rock, que se utiliza con moderación para enfatizar la gravedad de ciertos elementos de la historia. Específicamente, la banda sonora crea una atmósfera increíble, que reitera el aislamiento submarino y la belleza natural de las profundidades del océano.
Hay un hermoso contraste entre las zonas submarinas repletas de vida salvaje y las estructuras artificiales construidas por Unitrench. El entorno natural intacto tiene un aspecto precioso, sobre todo al explorar naufragios y otras embarcaciones de superficie que han sucumbido al océano. En cambio, cada estructura de Unitrench es un conjunto de metal, una estructura alienígena que desmerece la belleza natural que se encuentra bajo el agua. Por supuesto, mientras exploras, la mayor parte del agua es oscura y turbia, ya que tu submarino ilumina su entorno. El vacío entre los lugares ayuda a resaltar lo desconocido, haciendo que cada estructura y punto de interés destaque más al ser descubierto.
Under the Waves cuenta una poderosa historia que resonará en muchos, y también ofrece un bello entorno submarino que explorar. A pesar de algunas estructuras de misión se sientan repetitivas, una cámara ocasionalmente molesta y algunas características de juego infrautilizadas, Under the Waves es una experiencia en la que los aficionados a la narrativa disfrutarán sumergiéndose por completo.
Esta reseña fue escrita luego de jugar una copia digital de Under The Waves recibida por Quantic Dream para PlayStation 5.